在湖北宜昌的沿江大路上，有一个十几米高的赤色大铁罐，矗立在现代楼宇群中。过往行人一眼就能看见，却大多不清楚它的来历和效果。而在100多年前，这个赤色大铁罐却与长江上游的人们日常日子休戚相关——老一辈人嘴里常常说到的“洋油”，是通过它中转，它也见证着宜昌百年通商口岸的变迁。

  2月7日，极目新闻记者来到沿江大路油栈路口，老远就望见路旁边的赤色大铁罐，它坐落江豚广场的正对面。据罐体上的铭文介绍，大铁罐高15米、直径21.3米，是用厚1厘米的钢板，通过铆钉工艺拼接而成。罐身有铁梯和阀门设备。

  记者通过宜昌市交通运送局了解到，这个大铁罐是百年前由英国企业制作，其时用来贮存火油。据宜昌港运史记载，1876年，《中英烟台公约》辟宜昌为通商口岸，1887年，英国人在宜昌建立海关。不久，英国企业亚细亚石油公司在宜昌建立码头和油栈。其时建了一批储油罐，用来中转火油（中国人称之为“洋油”，是其时重要的照明和取暖燃料。）

  亚细亚公司的火油经海船运到上海，再由上海经长江运到宜昌。再往上游则是西南云、贵、川区域，由于宜昌江段是三峡航道的起点，持续上行需换小舟运送，因而亚细亚公司在宜昌建油栈油罐贮存中转，每个油罐的容量是4000立方米，可贮存火油3000多吨。云、贵、川区域的火油，主要是通过这些大油罐中转。

  1949年，新中国建立，收回了由英国人操纵的宜昌海关，“亚细亚油罐”也逐渐被抛弃，跟着城市的开展，一些油罐相继被撤除。2006年，仅剩的一个“亚细亚油罐”被宜昌市政府定为市级维护文物，并对抛弃的油罐进行维护性修理，将其作为宜昌港运史的见证什物保存下来。

  现在，这个大油罐被改形成“宜昌港口文明陈列馆”，它是万里长江留存最久并且是仅有的大洋油罐。这个特别的修建，与宜昌江滩的各种现代设备遥相守望，令人情不自禁世事变迁的慨叹。